El coordinador nacional de Desarrollo Institucional del INAH, Luis Antonio Huitrón, afirmó de la exposición: “Muestra de manera afortunada nuestras raíces identitarias y el trabajo coordinado del INAH”.
Recordó que el juego de pelota mesoamericano fue una práctica lúdica y también un elemento fundamental en la cosmovisión y pensamiento de las culturas prehispánicas, y resaltó el rigor científico y el rescate del patrimonio mediante la muestra.
“Representa también una oportunidad invaluable para reflexionar sobre cómo las actividades lúdicas y competitivas han fungido como poderosos agentes de cohesión social, diplomacia y entendimiento mutuo. Al abrir las puertas de esta muestra, el INAH refrenda su compromiso con la divulgación del conocimiento y el diálogo intercultural que el Mundial Social promueve. Deseamos que esta propuesta museográfica sea un recordatorio de los lazos que nos unen a través de la historia y que trascienden las fronteras del tiempo”, indicó Huitrón.
Por su parte la directora del Museo, Patricia Ledezma, señaló: “Buscamos que los interesados en las prácticas mesoamericanas sientan la fuerza que las actividades lúdico-deportivas despiertan los seres humanos, que quizá es la razón de la permanencia –por milenios– de las justas mesoamericanas. Por el otro lado, esperamos que los interesados en el evento deportivo moderno puedan percibir la ancestralidad de las prácticas, que en algunas ocasiones van permeadas por la cultura regional, cualidad que proporciona un carácter único y que además resalta la riqueza y complejidad de las actividades colectivas que nos hacen ser humanos”.
El coordinador Nacional de Arqueología del INAH, Francisco Mendiola Galván, sostuvo que la exhibición también integra otros objetos provenientes de distintas culturas con el fin de demostrar la riqueza y antigüedad de la práctica cultural deportiva.
“Más allá de la profunda carga religiosa y simbólica que definieron el juego de pelota, desempeñó un papel crucial en la esfera social y política mesoamericana y también de la cultura chichimeca. Si bien esta interesante práctica fue común en diversas culturas prehispánicas, en la sociedad mexicana adquirió un matiz distintivo vinculado a la guerra y el sacrificio”, que forman parte de la muestra.
La curaduría de la muestra a cargo de las y los especialistas y arqueólogos del Programa de Arqueología Urbana –Eduardo Matos Moctezuma, Raúl Barrera y Lorena Vázquez– destaca piezas como la Ofrenda de conjuntos de vértebras cervicales asociada al Teotlachco, una maqueta hipotética reconstructiva del edificio principal del Juego de Pelota de Tenochtitlan, así como dos pelotas de hule procedentes del sitio arqueológico El Manatí, Cuenca baja del Río Coatzacoalcos, Veracruz que se exhiben por primera vez.
Thalía Velasco Castelán, restauradora, compartió que el INAH en Veracruz encontró una serie de entierros en los que “se descubrieron 14 pelotas de hule y unos maravillosos bustos de madera con una antigüedad de entre 3400 y 3700 años. Las dos pequeñas pelotas que se exponen en la exposición forman parte de ese conjunto”.
De manera paralela, abre un ciclo de conferencias homónimo a la exposición en el que las y los arqueólogos, especialistas e investigadores del INAH y otras instancias abordan temas como los partidos del juego de pelota, el mito, la historia en Mesoamérica, el ritual, la arquitectura, el simbolismo, la pelota de hule y su impacto en los juegos y deportes del mundo, entre otros aspectos que abonan a la formación de públicos.
La exposición “El juego de pelota en Tenochtitlan” está abierta, en el Museo del Templo Mayor (Seminario 8, Centro Histórico de la Ciudad de México).